Souostroví je z 60 % pokryté ledovci a sněžnými pláněmi. Pravděpodobně nejsevernější krasová jeskyně světa (Pepa Cave) byla na Špicberkách objevena v říjnu 2010. Zdejší arktické podnebí ovlivňuje Severní Atlantik. I přes to, že ostrovy leží za polárním kruhem, moře zde většinou nezamrzá. V Longyearbyen lze zažít tzv. „bílé noci“ v období od dubna do srpna, polární tmu pak od října do února. Na ostrovech se nachází řada národních parků, tudíž v určitých obdobích je na některá území zcela zakázán přístup (např. ostrov Prince Karla). K vidění jsou hraboši, polární lišky, sobi špicberští či lední medvědi.
Špicberky byly pravděpodobně objeveny kolem 12. století Rusy a Vikingy. První zmínky o Svalbard jsou v islandské historické písemnosti z roku 1194. Objevitelem, který zde skutečně přistál, byl Willem Barents v roce 1596. V letech 1612 – 1720 se zdejší vody staly důležitou velrybářskou stanicí pro Holanďany, Dány, Nory, Francouze a Angličany. Expedice na Špicberky vedl i Roald Amundsen. Geologicky zmapovány byly ostrovy až v letech 1940 – 1980. Dle Špicberské dohody, která byla uzavřena 9.2.1920 je souostroví pod přímou suverenitou Norska a dle zákona ze 17.6.1925 částí Norského království.
Vydejte se na plavbu na Špicberky
Svalbard, který nabízí majestátní fjordy, úžasné ledové útvary a jednu z nejhustších populací ledních medvědů na planetě, vyniká mezi všemi arktickými výletními destinacemi. Svalbard se kdysi nazýval Spitsbergen, což v nizozemštině znamená „špičaté hory“, a v roce 1596 jej objevil nizozemský badatel Willem Barentsz. Na rozdíl od náročných plaveb na Svalbard v prvních letech jeho objevení jsou však naše arktické plavby na Svalbard bezpečné a pohodlné - ačkoli vůbec nepostrádají polární dobrodružství.Špicberky jsou součástí Norska a jejich hlavní ostrov Špicberky jsou největším a jediným trvale obydleným ostrovem řetězce. Plavby po Špicberkách se většinou zaměřují na pozorování zvířat, protože oblast je známá výskytem mořských ptáků (kočkodanů, perutýnů a mnoha dalších), tuleňů, mrožů, velryb a samozřejmě ledních medvědů.
Plavba na Špicberky znamená poznávání zasněžených vrcholků, zvlněné tundry a dramaticky rozřezaného pobřeží. Znamená to spoustu příležitostí pro pěší turistiku, výlety na sněžnicích a mnoho dalších outdoorových aktivit. Znamená to možnost vidět skutečně exotickou divokou zvěř v jejím přirozeném prostředí.
Kdy cestovat na Špicberky
To záleží na tom, co chcete na Špicberkách zažít. Pokud chcete zažít polární noc nebo polární záři, je nejlepší dobou pro cestu na Špicberky listopad až únor. Chcete vidět půlnoční slunce a užít si výlety lodí, jízdu na kajaku nebo pěší turistiku? Pak je nejlepší dobou pro návštěvu Špicberk období od května do září. To je letní období Špicberk.
Jaké je počasí na Špicberkách
Počasí na Špicberkách se liší podle oblasti a místa. Ačkoli se na Špicberkách může vyskytovat sníh po celý rok, Severoatlantický proud pomáhá zajistit Špicberkám vyšší teploty než v mnoha jiných oblastech v podobných zeměpisných šířkách. Silné zimní větry, tlaková níže a kombinace vlhkého mořského vzduchu a studeného polárního vzduchu však mohou vést k rychlým změnám počasí, zejména v zimních měsících.Během zimního období může teplota na Špicberkách klesnout na -16 až -12 stupňů Celsia. Když k tomu připočteme faktor chladného větru, může se zdát, že počasí je ještě mnohem chladnější. Nejteplejším měsícem v roce je červenec s průměrnou teplotou mezi 3 a 8 stupni Celsia. Proto doporučujeme, abyste si na plavbu po Špicberkách vzali s sebou různé teplé oblečení.